16完 (第2/5页)

br>    舊傷偶爾會在夜裡作痛，但疼痛的意義不同了——

    它像某種氣候殘留，不再是恐懼的殘影，

    而是提醒他曾經破碎，如今才得以癒合。

    天光穿過冷冽高窗，映在三人赤裸的背脊上，

    像三道疤，也像三束纏繞不清的命運索條。

    而今，擔憂開始浸蝕那刻夏。

    他無法忽視那些因藥物出現異常反應的人們，他不願讓這項研究淪為災難。

    那刻夏必須親自查出原因，儘管必須回到自己最害怕的區域。

    荒郊邊陲的黑市醫療聚落，當年他曾被學術前輩哄騙過去，

    在那附近的山區小徑被擊倒、在血腥與辱罵中逃生。

    他的創傷來自那裡，來自一位行蹤成謎的施暴者——

    那刻夏從學生們的調查中得知，對方或許還活著，

    而且就在那座非法基地裡，主導易感期剝奪計畫，

    讓便宜假藥流入市面，使那刻夏風評被害。

    那刻夏必須回去。

    他與兩位Alpha稍微商量，

    便以自己為誘餌，再次走入城市的邊界地帶。

    天色像浸了墨的繃帶，沉重、濕潤，一點一點的絞緊呼吸。

    他從未想過自己會回來，像某種命定的輪迴——

    那些曾被他親手掐滅的舊記憶，

    竟還在這座非法醫療區的牆縫間長出苔蘚，靜候他歸來。

    「我只是來收集異常反應的資料。」

    那刻夏聲音很輕，像是在提醒自己。

    教授踏進陰森森的地下室，和約定好的線人碰頭。

    戴著防毒面罩的人遞上資料，一手交錢，一手交貨，完全沉默。

    房間裡空無一人，空氣帶著機械油味與植物腐爛的氣息。

    他以為這只是一次簡單的接頭。

    直到一雙手突然伸來，狠狠抓住那刻夏的瀏海，將他拽向地面。

    接著是第一記耳光。

    臉蛋一辣，他幾乎看不清對方的臉。

    但那聲音，那笑，那噁心的喘息——

    聽過一次就不會忘記。

    「好久不見，那刻夏。」

    第二記耳光比第一記還狠。

    金色血珠從教授的嘴角與鼻孔飛濺而出，落在灰牆與鋼樑之間。

    他掙扎，反被摁住。

    「記得我嗎？你最親愛的學長。那年我們一起寫過一篇論文，你連參考文獻都拿不太動，真是個蠢貨。」

    耳光繼續落下，每一次都像時間倒流——

    那時，那刻夏還願意讓人叫那刻夏，

    還會因學長一聲親暱的呼喚而心軟。

    在荒郊的日落中，

    對第一道耳光的痛感驚訝得說不出話。

    ——你好愚蠢，那刻夏。

    這話被鐫刻在骨膜上，歲月久遠，

    卻成為不斷重溫的噩夢。

    學長笑著壓住他的背，

    將他按在冰冷的鋼板地上，一隻腳踩住手腕，

    正是那支曾寫出智種學派創立宣言的手。

    「謝謝你帶來的經費，那刻夏，但我覺得你能給得更多。」

    他把防毒面罩掀起半邊，露出那張仍然年輕卻猙獰的嘴角。

    「尤其是你這種，雙重標記的身體資料……」

    學長伸手去拉那刻夏的衣領，像要剖開某種神秘的機密。

    那刻夏幾乎無法呼吸，齒縫溢滿了血，

    眼皮腫脹，血與唾液混成一種灼熱的鹽。

    他反抗，踢、咬、喊，卻像當年一樣，聲音全被吞進空氣裡